– Пять тысяч, – принялся я торговаться, осознавая всю глубину подставы со стороны корпорации. Нужно проверить… нет, лучше спросить у Елизаветы, чем мне грозит игнорирование желаний игроков? Вдруг за то, что я не отвечаю на письма, Репутация тоже будет уменьшаться?

Мы сторговались с гномом на десяти тысячах золотых за одну Подвеску. Десять тысяч! Двенадцать тысяч заявок да по десять тысяч… Сто двадцать миллионов золотых! Как-то мне резко расхотелось пользоваться услугами Ювелиров-НПС.

– До тех пор пока ты не ответил на письмо, претензий к тебе не может быть, – обрадовала меня Елизавета, когда я рассказал ей о достигнутых с Мастерами договоренностях и своих страхах. – Однако, если Свободный житель лично попросит тебя создать Подвеску, ты не можешь не сделать ее в течение двух недель, иначе начнут действовать штрафы. Ты создал великую вещь, Махан, однако пришло время собирать камни. С Репутацией Мастер тебя не обманул – за каждую проданную Подвеску ты будешь терять по 200 Репутации за каждые 10 тысяч золотых.

– Эм…

– Если ты умудришься продать кому-то Подвеску за триста тысяч, то с тебя снимут не 200, а 6000 Репутации. Тридцать раз по двести. Будь осторожен.

– Понятно, – печально протянул я, так как в голове уже успела мелькнуть мысль о том, что 200 единиц Репутации не так уж и много. Пару раз пожертвовать можно смело.

– Махан, не переживай, – рассмеялась Верховная Жрица, правильно поняв мою реакцию. – В Барлионе каждому дается соразмерно его возможностям. Таков принцип нашего мира. Если Создатель считает тебя достаточно сильным для того, чтобы создать всем желающим Подвески, значит, так оно и есть. Понимаю, что ты можешь подумать, мол, нашли мальчика на побегушках, заставив его работать на благо других.

– Разве не так? – вырвалось у меня.

– Посмотри на ситуацию с другой стороны. Ты не можешь брать за работу деньги или какие-либо предметы. Они в любом случае будут переоценены в золото и Репутация будет уменьшена. Но никто не говорит, что создавать Подвеску ты должен бесплатно.

– Лиза, я не понимаю. Если мне нельзя ничего брать за создание Подвески, как она может быть «небесплатной»? Разве что… – внезапно меня посетила гениальная мысль, к которой Лиза подводила последние несколько минут.

– Да? – улыбнулась Верховная.

– Скажи, – осторожно начал я, боясь ошибиться, – если Свободный житель и его вторая половинка захотят получить ментальную связь друг с другом, разве не должны они проверить крепость своих чувств?

– Продолжай, – кивнула Елизавета, показывая, что я двигаюсь в правильном направлении.

– Крепость чувств проверяется многими вещами, все даже перечислить невозможно. Но одну из ключевых позиций в проверке занимает совместная работа. Влюбленные должны доказать, что они способны оставаться вместе даже тогда, когда от усталости будут ругать весь белый свет и вторую половинку, втянувшую их в это безумное дело. Кому нужны в Барлионе ненавидящие друг друга Свободные, имеющие способность при этом еще и ментально ругаться. Наверняка таким образом они испортят какой-нибудь энергетический фон.

– Все верно, кроме усталости – доводить до изнеможения влюбленных не стоит. Достаточно будет в течение недели по шесть часов поработать на благо, скажем, Империи, клана, лично Махана, да кого угодно, чтобы доказать свою состоятельность.

– Лиза, ты – гений! – ошарашенно произнес я, обдумывая открывающиеся перспективы. Двенадцать тысяч заявок – двадцать четыре тысячи рабочих рук. Наверняка среди них будут добытчики, мастера, воины. Мне нужно срочно поговорить с Артемом Сергеевичем! Он наверняка найдет им всем достойное применение. Тот же Хелфаер, несмотря на то что мы находимся в одной лодке, первым будет у меня отрабатывать повинность. Самый прокачанный танк? Отлично! Думаю, Растяпе он пригодится. Мирида? Охотники тоже нужны…

Я старался не думать о том, связана или нет Мирида со Стариком. Быть девушкой Хелфаера и быть замешанной во всей этой вакханалии – очень разные вещи. Если она замешана, о чем даже думать не хотелось, то все ее слова по поводу моего попадания в тюрьму – ложь. И тогда… Тогда я совершенно ничего не понимаю. Нужно быть осторожным.

– Не более недели, Махан! – еще раз напомнила Елизавета. – Не более 6 часов в день. Что они будут делать – решай сам. Ограничения я задала.

– Артем Сергеевич, есть дело, – как только я покинул Верховную Жрицу, сразу набрал своего управляющего. – Есть возможность хорошенько попользоваться услугами огромной оравы игроков, причем совершенно бесплатно. Дело такое…

– Нужна реклама, – заключил управляющий, внимательно меня выслушав. – Махан, ты же не против поработать на благо клана? Сколько времени у тебя уходит на создание одной Подвески?

– Еще не знаю, только получил рецепт. Сейчас буду эксперименты ставить.

– Мне нужны сроки. Постарайся уложиться в пять минут…

Я уложился в четыре. Личного присутствия игроков во время создания Подвески не требовалось, достаточно было официального разрешения одного и имени другого. Хелфаер и Мирида Прозорливая. После нас с Анастарией эта парочка стала первыми влюбленными Барлионы, которым разрешили ментальную связь. Отметив, что шкала Ювелирного дела увеличилась на 10 %, я нацепил получившуюся Подвеску на Медную цепочку, не став забивать себе голову вопросами соответствия Алмаза и Меди. Кто захочет – поменяет цепочку, я гарантировал производство только Подвески.

– Дмитрий, приветствую! Это Марина. – Прошла всего минута с момента создания Подвески, как мне на амулет позвонила Мирида. – Нам нужно поговорить. Дай добро на вход в твой замок, я буду через минуту.

У меня даже эмоций особых не было – по всей видимости, тайные координаты Альтамеды являются тайной только для меня. Приказав Вилтрасу проводить ко мне гостью, как только она появится перед воротами, я откинулся на спинку своего любимого кресла и постарался заснуть. Когда девушка говорит, что она будет через минуту, можно смело прибавлять час…

– Здравствуй, беглец. – Марина появилась ровно через минуту, заставив засомневаться в том, что она женщина. Усевшись на трон, так как других стульев в моем зале не было, она подождала, пока Вилтрас на правах радушного хозяина нальет ей повышающую Бодрость жидкость, после чего продолжила:

– Крайне необычно было получить уведомление о привязке. Вначале я даже не поверила, однако Хел пояснил, что ты сделал это по его заказу.

– Почему ты не в Фениксе? – задал я едва ли не самый глупый вопрос из всего перечня возможных вопросов. Какая мне разница, где она находится? Сейчас нужно спрашивать о другом.

– В Фениксе нет проекций, – ответила Марина, – а после того что мы собираемся сделать, там вообще ничего не будет. Клан жареной курицы будет уничтожен, так зачем мне в нем светиться?

– Никогда не замечал за тобой такую кровожадность. Как давно ты замешана в этом деле?

– Стараешься понять, была ли наша первая встреча случайной?

– В том числе. Во время нашей последней встречи ты рассказала мне такую красивую сказку, что я в нее даже поверил. Но, как стало понятно, это была не более чем сказка.

– Барлиона – не то место, где это можно обсуждать. Где бы ты ни был – предлагаю устроить безопасное соединение и спокойно сегодня вечером поговорить. Лови номер сервера, логин: Махан; пароль: срок, на который я согласилась быть твоей девушкой. Буквами, а не цифрами. Ты же его помнишь?

– Я-то как раз помню, в отличие от некоторых. Тогда вопрос – для чего ты лично пришла в Альтамеду? Все это можно было обсудить и по амулету.

– Потому что завтра мы идем в Армард и нам нужно подготовиться. Да – мы, нечего на меня так смотреть. Подробности обсудим сегодня вечером. Ты пробовал восстановить кинжал?

– Когда?

– Понятно. Свойства объединителя тоже не читал, верно?

– Еще нет.

– Доставай, будем разбираться, что там накрутили разработчики.