Амулет замолчал, давая мне возможность обдумать только что полученную информацию. Как же со всеми сложно-то! Итак, Эволетт прекрасно видел Духа Флейты и через нее сообщил мне о том, что желает нанести вред Фениксу. Упомянул о свитках и, если я правильно понял, возможности поучаствовать в небольшом набеге. При этом, судя по первому моему звонку, он ожидал моего звонка. Нда… Учитывая родственные связи Эволетта и Эхкиллера, я перестаю понимать мотивы представителя Картоса. Он же прекрасно осознает, каким образом будут использованы свитки… Между братьями произошел конфликт? Черт! Хоть обратно на рудники возвращайся и забивай голову только добычей руды и крысами…

– Присаживайся, – произнес Эволетт, указывая жестом на свободное кресло. Я осмотрелся и уже привычным жестом открыл карту, чтобы определиться с текущим местоположением. Открыл и замер, ибо обычная карта местности сменилась трехмерной проекцией замка – система определила, где я нахожусь, и тут же скорректировала отображение местности. Раз я Предвестник и нахожусь в замке, то должен иметь возможность прыгнуть в любую точку этого заведения. До этого я думал, такая фишка работает только с Альтамедой, однако…

– Центральный зал замка Темного Легиона? – удивленно спросил я, осознав, куда меня пригласили. – Открытый для телепортации?

– На самом деле закрытый, но разве это остановит Предвестника? – многозначительно улыбнулся Жрец. Судя по довольной улыбке мужчины, десять минут ему потребовалось для того, чтобы отпустить погулять домовых, блокирующих любое стороннее проникновение. Даже богов.

– Так что с билетами? – приняв приглашение, я уселся в кресло. – И откуда сразу три?

– Три клана, три билета, – пожал плечами Эволетт. – В Картосе намного проще с этим, чем в Малабаре – здесь все стараются работать заодно.

– Ладно, спрошу по-другому – зачем? Я знаю, что ты знаешь, где эти билеты будут применены. Ты знаешь, что я знаю, кем ты приходишься Эхкиллеру. Зачем?

– Может, вина? – словно не расслышав мой вопрос, спросил глава Темного Легиона. – Лучшее вино «Золотой подковы», эксклюзивно доставляемое мне самим владельцем. Вот чем мне нравится Барлиона, так это своей сказочностью. Ты приходишь в нее для того, чтобы насладиться и почувствовать себя героем, спасающим младенцев. Я очень люблю детей, Махан. Мне уже практически шестьдесят лет, и нечего смотреть на этот внешний облик – он сильно скорректирован. На самом деле Эволетт – обычный старик, жаждущий только одного – понянчить внуков. Дети – это больше, чем маленькие человечки. Это то, ради чего стоит жить…

– Я не понимаю, – покачал я головой. Либо я совсем глуп, либо Эволетт перепутал меня с кем-то.

– В реальной жизни я занимаюсь тем, что помогаю лишенным родителей детям обрести свою семью. Не помещать их в обычный детдом какой-нибудь, нет – именно нахожу им семью, контролирую усыновление, занимаюсь адаптацией и возвращением к жизни. Даже ушел в мэрию работать ради этого, чтобы иметь власть наказывать нерадивых родителей, которые творят над своими детьми такое, что… – Эволетт передернулся, словно ему было неприятно об этом не только говорить, даже вспоминать. – Меня очень заботила судьба одной девочки – не буду говорить, что сделал с ней отец, но после такого даже на рудники не пускают. Девочку сломали так, что она практически превратилась в овощ, полностью замкнувшись в себе и впадая в дикую панику, как только к ней приближался любой мужчина… Я знаю, что с тобой сделали мой брат и племянница, и представляю, что ты сейчас должен испытывать. Но я также узнал, что ты сделал для Растиланы. В реальности ее зовут Юля. Пускай она теперь бредит Драконами, но она вернулась к жизни! Вначале нерешительно, но она все же начала контактировать с докторами, перестала вздрагивать от их присутствия… Полет на Драконе…

Эволетт налил себе вина и практически залпом осушил бокал, словно в нем была сорокаградусная водка. Некоторое время он смотрел на меня и одновременно мимо, затем продолжил:

– Вчера я узнал о том, что ты вернулся в игру. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, для чего ты вернулся, – такие вещи не прощаются. У тебя нет ресурсов для того, чтобы отомстить, поэтому я хочу сказать тебе спасибо за Растилану. С братом я разберусь сам. У меня все.

– Поход в Свободные земли? – задал я еще один вопрос, принимая от Жреца три свитка с самым разрушительным заклинанием Барлионы.

– Пускай Растяпа свяжется со Златаном, обговорят детали. Хочу захватить один городок, к нашим империям не имеющий никакого отношения, поэтому проблем с репутацией не будет.

Повисла тишина, нарушить которую я очень боялся. С одной стороны, мне больше нечего делать в Картосе и нужно возвращаться обратно в Анхурс, с другой – такой подарок обязывал что-то сказать. Три свитка номинальной стоимостью шесть-семь миллионов золотых, переданных безвозмездно, как бы обязывали что-то произнести, но что… Поэтому я молчал, уставившись в пылающий камин.

– Через три недели у Али день рождения, – внезапно произнес Эволетт.

– Аля?

– Барсина. Празднование планируют провести как в реальности, так и в игре, в Венгарде. На встречу придет вся верхушка Феникса и близких им кланов, облаченная в свои лучшие одежды. Каждый будет хотеть блеснуть статью, дороговизной, удачей… Об этих билетах никто не знает и, я очень надеюсь, не узнает до самого конца. Я тоже там буду. Сегодня дам задание сшить мне лучший костюм, какой только возможно. Мы поняли друг друга?

– Мы поняли друг друга, – подтвердил я, пожал руку Жрецу и ввел координаты деревни Синие Мхи. Трудно не понять человека, который предлагает уничтожить игровой цвет Малабара со всеми его уникальными вещами. Ибо Армагеддон по-другому не работает.

Сдается мне, что если это мероприятие выгорит, Анастария слегка разозлится…

Глава 4

Синие Мхи

Сообщение отправлено…

Ответ от нужного мне человека пришел всего через тридцать минут:

Как только я очутился на центральной площади Синих Мхов, то, даже не став регистрироваться в гостинице или у Старосты, вышел в реальность. Встреча с Эволеттом натолкнула меня на одну забавную мысль, от которой я никак не мог отделаться: пора включать мозг. Вытащив свое тело из капсулы и разместившись на диване, я крепко задумался. Что мы имеем:

Первое – некая сила собирается сделать плохо клану Феникс. Хочет – пускай делает, однако сделать она это желает с моей помощью, переведя все стрелки на меня. Учитывая обстоятельства наших взаимоотношений с Фениксом и определенную репутацию Шамана Махана среди игроков Барлионы, ни у кого не возникнет сомнения в моем желании отомстить и нагадить клану пылающей курицы. При этом некая сила окажется в стороне и весь удар Феникса, а он обязательно будет, в этом не приходится сомневаться, придется по мне. Заманчивая перспектива, ничего не скажешь.

Второе – по планам этой некой силы, представители Феникса выплатят мне порядка двух миллиардов золотых. При этом наличие такой суммы якобы будет являться гарантом моей безопасности. Что могу сказать – как-то я совсем перестал адекватно воспринимать окружающий мир: что будет мешать этой самой силе изъять у меня все деньги? Хотя бы тем же самым насильственным путем, раз промелькнула фраза, что найти Эхкиллера в реальности не представляется возможным? Ведь эта некая сила обещала мне защиту от гнева Феникса, однако ее представители ни словом не обмолвились о том, что сами ничего со мной не сделают. Неужели тому же старику так необходимы свидетели? Что-то у меня огромные сомнения на этот счет.